Série mi comics-mi roman graphique, Watchmen a été initialement publiée en France sous le titre Les Gardiens. Elle décrit un univers où les super-héros ont cessé leur activité de justiciers disparaissent progressivement alors que la troisième guerre mondiale menace. Le sens de la vie dans un monde chaotique est symbolisé par un smiley qui revient de façon récurrente dans les albums.