L'histoire :

XIII est enfermé au centre pénitentiaire de Plain Rock à perpétuité pour meurtre (voir "là où va l'indien"). Il y subit un traitement spécial infligé par le docteur Johansson. Ce dernier lui envoie des électrochocs dans le cerveau afin de lui faire retrouver la mémoire... Parrallèlement, le général Carrington rencontre le juge Allenby, chargé du rapport d'enquête sur l'assassinat du président Sheridan. Le juge lui présente le colonel Amos et ce dernier lui montre le film prouvant la culpabilité de Steve Rowland. C'est à ce moment que le colonel Amos annonce au général que XIII avait raison de dire pendant son procès: "Je ne suis pas Steve Rowland". Il lui prouve ses dires et lui annonce que XIII a subit une opération de chirurgie esthétique au laser afin de lui donner le visage d'un mort. Le colonel Amos charge alors le général Carrington de chercher dans ses fichiers un homme dont le physique correspondrait à XIII, ceci dans le but de retrouver sa véritable identité.

Quant à XIII, il est toujours dans sa prison où un autre détenu, le très jeune Billy ne rêve que d'une chose: s'évader et il pense que seul XIII est capable de l'aider dans cette opération. Un jour, alors que XIII est à la cantine, le gardien-chef vient lui annoncer de la visite: une "huile" du gouvernement. En réalité, c'est la mangouste qui vient lui annoncer qu'il a chargé quelqu'un de s'occuper de lui, ici à Plain Rock. Comme XIII s'énerve et essaie de s'attaquer à la Mangouste, il se fait enfermer huit jours dans la "tabatière" (une cellule sans fenêtre et rembourrée).

Pendant ce temps, le lieutenant Jones s'est rendue dans la ville proche du pénitencier. Simulant un suicide (elle se coupe les veines dans les toilettes d'un fast food), elle se fait soigner par Ralph, l'assistant du docteur Johansson. Ce dernier la ramène à l'hôpital de la prison et décide de la garder un moment afin de la surveiller et de bien s'en occuper.